Agriculture : s’adapter à l’inconnu

La production agricole, végétale comme animale, relève du vivant, par nature incertain, contrairement à la production industrielle, prévisible et rationnelle. Le rôle du chef d’entreprise est alors de mettre en œuvre les moyens nécessaires pour s’affranchir des aléas climatiques, économiques, géopolitiques, qu’il s’attend à rencontrer sur sa route.

Si, jusqu’à la réforme Mac Sharry de 1992, les agriculteurs européens étaient plutôt à l’abri du risque économique, l’ouverture à la mondialisation ensuite, l’accélération des échanges internationaux, l’élargissement de l’Union européenne et la diminution des soutiens, les ont poussés rapidement à savoir anticiper et à s’assurer sur les marchés pour se protéger des fluctuations de prix.

Aux effets de plus en plus visibles du dérèglement climatique et aux tensions géopolitiques récurrentes, s’ajoutent désormais les conséquences des conflits en Ukraine et au Moyen-Orient. Chaque jour apporte son lot d’incertitudes. On navigue à vue et beaucoup d’entreprises, en particulier les plus vulnérables, situées dans les zones intermédiaires, moins performantes, moins résilientes, peuvent vite se retrouver dans une situation délicate.

Dans de telles conditions, la réactivité du pilote est primordiale. Plusieurs leviers peuvent être actionnés. « Pousser les moteurs » : accroître la taille et la productivité de l’entreprise pour rester compétitif et réduire ses dépendances. « Se dérouter » : passer à l’écart des perturbations, en allant chercher de la valeur ailleurs, en se diversifiant, dans l’énergie, les productions non alimentaires, la transformation, les circuits courts, les services. Ou encore « naviguer en meute » comme les convois pendant la Seconde Guerre mondiale pour se protéger les uns les autres : mutualiser ses investissements et ses charges, notamment en mécanisation, s’appuyer sur ses alliés parce qu’à plusieurs on est toujours plus fort, renforcer son attractivité pour attirer de jeunes talents qui feront vivre l’entreprise demain.

Mais dans tous les cas, la règle de base reste la même : un chef d’entreprise doit avant tout savoir prendre du recul, regarder loin devant, oser se remettre en question, repenser ses stratégies, s’écarter des habitudes, aller s’informer, prospecter, anticiper… C’est cette ambition qu’Agridées porte depuis près de 160 ans : aider les agriculteurs à comprendre les mutations à l’œuvre pour mieux construire leur avenir.

Charles MEAUDRE