La nouvelle chance des territoires ruraux

L ’allure générale de nos territoires évolue au rythme des mouvements de population et de la nature même de nos métiers. Comme dans les métropoles et autres milieux urbains, les zones rurales s’adaptent et proposent de plus en plus de services pour répondre aux attentes sociétales. Maisons de service public, transports de personnes à la demande, formations à la digitalisation, services bancaires itinérants examens du code de la route sont autant d’exemples de nouveaux services proposés au coeur des territoires ruraux.

Les entreprises agricoles, acteurs majeurs de la ruralité, apportent elles aussi leur contribution à ces nouvelles configurations, puisant dans leur ADN et surtout dans leur fort ancrage sur le terrain. Il est facile et fréquent d’opposer les nouveaux acteurs aux résidents historiques s’agissant de différents
de voisinage liés au confort de vie et, d’une façon plus générale, à ce qui relève du « vivre ensemble ».

C’est pourtant une très grande opportunité de pouvoir enrichir les campagnes de nouveaux apports de compétences autant que de nouveaux styles de vie émanant des ménages agricoles eux-mêmes, de la profession du conjoint, des études des enfants, de la diversité des activités comme le tourisme à la ferme ou la vente de proximité. Par échanges, par écoute et surtout avec beaucoup de souplesse les ruraux de longue date et les nouveaux arrivants apprennent de plus en plus à se connaître et se comprendre, sur la base de modes de vie qui convergent en définitive.

Les questions se posent souvent autour de la valeur ajoutée de tels brassages de population. Comment intégrer les nouveaux arrivants venus tenter une nouvelle expérience de vie, et souvent casser le rythme soutenu des métropoles en voulant se ressourcer au sein de zones plus reculées et calmes ? Mais surtout, comment mettre en valeur les nouvelles compétences et talents qui s’implantent en milieu rural, concourant ainsi à faire évoluer nos approches tant
sur le plan de la communication que de la vie collective en elle-même ? L’harmonie sociétale en dépend sans doute.

Nous le vivons avec l’apport du numérique. L’apport de ces compétences nouvelles et variées, même si les risques de méfiance et de rejets demeureront, sera toujours source de progrès en faveur de nos campagnes en général, et pour nos entreprises agricoles en particulier.

Damien Bonduelle, Président d’agridées

Crise majeure : priorité au sanitaire et à l’alimentaire

Après avoir un temps tenté de repousser l’échéance pour protéger le plus possible la vie économique du pays, le président de la République et son
gouvernement ont dû se résoudre à annoncer des mesures fortes face à l’intensification de l’épidémie de Covid-19 allant jusqu’au confinement de la population.

Certains secteurs de notre économie sont déjà très fortement impactés par les événements et, très vite, c’est bien l’ensemble des acteurs qui sera concerné.

Il est encore difficile de mesurer l’ampleur de cette crise sur les filières agricoles et agroalimentaires. Elle ne touchera certainement pas de la même façon les produits de première nécessité et ceux à plus haute valeur ajoutée, ceux distribués localement ou nationalement et ceux écoulés principalement à l’export, les produits consommés à domicile et ceux destinés à la restauration hors foyer.

Personne ne sera épargné et notamment pas les entreprises agricoles fournissant des marchés ayant perdu tout débouché. La solidarité et le sens des responsabilités doivent être au rendez-vous entre les différents maillons de nos filières, dont la force des liens sera mise à rude épreuve.

Mais ce que nous enseigne d’ores et déjà cette pandémie, c’est bien la nécessité d’assurer les besoins élémentaires d’une population que sont la santé et l’alimentation. Elle justifie également la maîtrise de notre logistique et l’organisation d’une politique minimale de stockage.

Le chef de l’État ne s’y est pas trompé en rappelant l’importance de garantir notamment la souveraineté alimentaire tant au niveau national qu’européen*.

Cette souveraineté est certes largement acquise en France et à l’échelle de l’Union européenne. Mais les événements actuels incitent à la renforcer et à en rappeler la priorité stratégique.

Jean-Baptiste Millard, Délégué général d’agridées

Souplesse et diversité pour engager l’avenir

F ace aux immenses défis liés à notre alimentation, les grandes orientations proposées depuis quelques années par notre think tank apportent des réponses aux nombreuses questions qui se présentent, parfois différentes, souvent complémentaires.

Pendant ces trois derniers mois, les acteurs agricoles et ceux de leurs filières ont vécu différentes situations, devant résoudre à la fois des problèmes d’approvisionnements de proximité, faire face à une logistique devenue compliquée à planifier, organiser le travail, parfois en sous-effectif, sous de fortes
contraintes sanitaires, servir des marchés nouveaux tandis que d’autres se sont fermés.

Critiquée hier par la société civile pour des pratiques agricoles jugées douteuses, l’agriculture bénéficie d’une solidarité soudaine au nom d’un besoin de consommation de produits locaux et d’une défiance à l’égard des produits étrangers. Ainsi, le raisonnable reprend sa place, mais on retient certaines
leçons très utiles pour proposer un nouveau schéma, pas si révolutionnaire au final.

C’est la diversité des solutions alimentaires elle-même qui est la réponse aux multiples questions, considérant ainsi qu’une seule réponse ne réglerait en rien les enjeux futurs. La situation actuelle, soit cette mosaïque d’exploitations agricoles de toutes natures et de toutes tailles, apporte une multitude de services,
et il est vraisemblable que cette diversité se confirmera à l’avenir pour le plus grand bien des populations attentives à cette évolution. Chacun y trouvera son compte, producteurs et consommateurs. Chacun y trouvera son rôle et les moyens pour l’assumer durablement, des grandes plaines fertiles aux vallons
arides et rocheux. Seront mis en oeuvre les prédispositions aux performances des grands herbages, des plaines à destination de marchés à forte compétition ou celle de petits terrains de proximité urbaine au service de consommateurs attentifs et exigeants. De même pour le monde de l’élevage, qui devra
conjuguer une nécessaire compétitivité et la qualité offerte par des producteurs locaux attentionnés.

Bien sûr, tous ces acteurs ne sont pas identiques, à l’image de leurs produits, mais les voyant tous répondre au besoin qu’ils maîtrisent, on ne peut que se féliciter de cette complémentarité de rôles et de services. La société française doit se réjouir d’une telle chance.

La pandémie de Covid-19 et le confinement que nous venons de vivre ont bien montré l’intérêt d’une telle diversité. Il faut l’enrichir et la promouvoir. Rendre compatibles ces atouts complémentaires, c’est tout l’enjeu pour réussir ce pari qui nous a si bien servi ces derniers mois, sans oublier que les marchés sont aléatoires et que les variations fortes et accidentelles que nous vivons seront toujours possibles.

Une certaine souplesse accompagnera naturellement cette diversité.

Damien Bonduelle, Président d’agridées

Un défi sous conditions

En septembre dernier, agridées organisait une conférence-débat sur le thème : « Entreprise agricole et défi climatique ». En entendant les débats et les expériences concrètes présentées, je me suis finalement beaucoup plus focalisé sur la notion de défi que sur le climat proprement dit. Si l’on parle de défi,  que l’on considère que l’on va mener un combat, en l’occurrence contre le réchauffement climatique, mais surtout que l’on considère ce combat comme étant difficile, voire impossible à gagner. Alors face à cette préoccupation, quelles sont les exigences pour parvenir néanmoins à un résultat ?

Je pense qu’il faut réunir cinq conditions : un objectif, une stratégie européenne commune, une conviction partagée, un contexte économique et technique favorables et un soutien sociétal. La définition d’un objectif, clair et compréhensible est la première condition. Dans le cadre de la réduction du réchauffement climatique, vulgariser au mieux les alertes et les propositions des scientifiques est indispensable pour adopter un langage commun et bien compris.

Une approche pragmatique et réfléchie doit alimenter une stratégie adaptée à la profession agricole dans son ensemble, sur la base d’un plan d’actions cohérent. Un projet de cette ampleur doit être accompagné d’une conviction partagée entre le maximum d’acteurs au sein de la profession agricole et de ses filières amont et aval. Les actions sont à adapter à la capacité de chacun. Dans le cadre de recherche d’alternatives à des pratiques à abandonner, le contexte économique et technique ne pourra pas être négligé tant les acteurs agricoles sont traditionnellement attachés aux méthodes en cours.

Le changement est souvent difficile et il est indispensable de l’inscrire dans le temps, de s’y préparer et aussi d’en vérifier la faisabilité. Rien n’est possible si la performance et la sécurité de résultats ne sont pas garanties.

Enfin, la cinquième condition relève de la relation entre l’entreprise agricole et la société en général, dont le soutien est indispensable pour relever tous ces challenges. À agridées il est de notre rôle de think tank d’accompagner justement les entreprises agricoles face à ce grand défi du siècle, et à toutes ses déclinaisons. Les nombreuses expériences réussies contribuant à la baisse des émissions de gaz à effet de serre montrent la voie à l’ensemble des acteurs.

Puissent ces cinq conditions être rapidement réunies.

Damien Bonduelle – président d’agridées

Construisons notre avenir nutritionnel et environnemental

Le monde agricole et alimentaire français est sorti du confinement rassuré sur sa capacité à nourrir le pays en temps de crise. Mais cette apparente réussite masque les excédents de certains secteurs ou les pénuries vécues  ou futures (conditions climatiques de l’été obligent !) pour d’autres. Des perturbations dans les flux de marchandises ont touché de nombreux secteurs en grandes difficultés après ces mois si compliqués.

Cette apparente adéquation de nos systèmes de production aux besoins de notre pays se trouve par ailleurs fragilisée, tout comme nos entreprises agricoles, par des changements de consommation observables ou prévisibles suite à cette crise. Le doute s’est installé dans les esprits des consommateurs quant au bien-fondé d’une mondialisation des échanges (à l’origine de nos maux actuels ?) et donc celui de la production agricole disponible en Europe. La tendance vers une alimentation labellisée saine et diversifiée au fil des saisons, vers plus de naturalité et de proximité semble vraiment l’emporter face à la performance constatée de nos agricultures et de nos circuits de distribution durant le confinement, comme si nous avions certes fait, mais mal fait !

La résilience de nos systèmes agricoles est interpellée et au-delà des vraies tragédies subies par certaines entreprises agricoles, au-delà des efforts considérables nécessaires à une réelle relance, bien au-delà des indispensables moyens qu’il faudra mobiliser pour redresser la partie immergée de l’édifice agricole, la question de la posture de la société et donc celle du pouvoir politique sur le futur de notre agriculture est cruciale.

Les tendances ne vont pas s’inverser. Les changements climatiques réinterpellent les comportements et l’innovation en agriculture. Avec force publicité, la distribution est déjà en train d’adapter ses fondamentaux en matière de « bien produire ». Notre société, parfois avec un impardonnable excès voire de condamnables débordements, affiche ses intransigeances. Comment nos systèmes agricoles, confrontés à des contraintes réglementaires grandissantes, inondés de critiques souvent infondées, entre le marteau de la demande sociétale et l’enclume de leurs conditions pédoclimatiques vont-ils pouvoir rebondir ?  À défaut d’être positif (terme à éviter en ces temps covidiens !) soyons tous des partenaires solidaires de notre agriculture et construisons avec ses acteurs notre avenir nutritionnel et environnemental !

Gérard Matheron, Secrétaire général d’agridées